書摘《西洋經濟史》:
我兒子讀小學時,問我在經濟系教什麼課?我說:經濟史。他的反應很正常:這不是沒有用的東西嗎?別人都在研究股票和房地產,你為什麼做這麼奇怪的事,難怪我們家這麼窮,住這麼舊的房子,也沒有好汽車讓我沒面子和父母在科學園區工作的同學相比。
我說:那只怪你投胎前沒觀察清楚。接著我問他:你看過《鐵達尼號》電影,覺得好不好看?他說很好看。我說:每個時代都有精彩的事,不一定會再其他時代重複發生。電影公司找到《鐵達尼號》這個好題材,引起全世界觀眾的熱情,不也是大賺一筆嗎?會比研究股票差嗎?我就是靠經濟史吃飯的,你身上每件東西、每項玩具、每頓飯都是歷史提供的。
〈引自McCloskey 1976:453〉:
To the past you must look ,
If originality you wish to build ;
Without the teaching of the past ,
You see not what is new .
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